ভোলা প্রতিনিধি :: অন্য জেলা থেকে আনা এবং বিদেশি পেঁয়াজের ওপর নির্ভরতা কমাতে ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান নিজেই শুরু করেছেন পেঁয়াজের চাষ। ইচ্ছা থাকলে সবই সম্ভব, সেটিই প্রমাণ করেছেন ভোলা সদর উপজেলার বাপ্তা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ইয়ানুর রহমান বিপ্লব মোল্লা। তিনি ইউপি চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি শুরু করেছেন পেঁয়াজ চাষ। এ কাজে একদিকে তিনি যেমন ব্যাপক সুনাম অর্জন করেছেন তেমনি কৃষকরাও তাকে অনুসরণ করতে শুরু করেছেন। এতে ভবিষ্যতে ভোলা জেলায় পেঁয়াজ চাষের বিপুল সম্ভাবনা দেখছে কৃষি বিভাগ।
ইউপি চেয়ারম্যান ইয়ানুর রহমান বিপ্লব মোল্লা বলেন, ‘২০১৯ সালে দেশে পেঁয়াজের আমদানি কমে যাওয়ায় সারাদেশের মতো ভোলাতেও সংঙ্কট সৃষ্টি হয়। তখন আমি ভাবলাম ভোলা জেলা পেঁয়াজ চাষের একটি অপার সম্ভাবনাময় জেলা। প্রথমে পরীক্ষামূলভাবে ৬ একর জমিতে পেঁয়াজ চাষ শুরু করি। ৬ একরে ১ হাজার ৮০০ মন পেঁয়াজ উৎপাদন হয়। প্রথম বছরের সাফলতা দেখে এ বছর ১০০ একর জমিতে পেঁয়াজ চাষের উদ্যোগ নিই। কিন্তু করোনার কারণে তা সম্ভব হয়নি। ফলে ১৪ একর জমিতে এবার পেঁয়াজের চাষ করেছি।’
তিনি আরো বলেন, ‘আমার মূল লক্ষ, ভোলার মানুষ যেন আমদানি করা পেঁয়াজের ওপর নির্ভরশীল না হন। ভোলায় পেঁয়াজ উৎপাদন করেই জেলার চাহিদা পূরণ করা, এরপর অন্য জেলায় পাঠানো। সে লক্ষ্যে আমি কাজ করে যাচ্ছি। ভোলার কৃষকরা আমার মতো পেঁয়াজ চাষে গুরুত্ব দিলে আমদানি করা পেঁয়াজের ওপর নির্ভরশীল হবো না। চেয়ারম্যান হয়েও কৃষি কাজে নিয়োজিত হয়ে আমার ভালো লাগছে। কোন কাজই ছোট নয়।’
চেয়ারম্যানের এই সফলতা যেমন কিছু মানুষ দেখতে আসছেন তেমনি অনেকেই পেঁয়াজ কিনতেও আসছেন।
ভোলা শহরের বাংলা স্কুল মোড় এলাকার রিপন পাল জানান, ‘আমি সবসময় বাজার থেকে পেঁয়াজ কিনি। যখন শুনলাম ভোলায় বড় পরিসরে পেঁয়াজ চাষ হচ্ছে, তখন দেখতে আসলাম। পেয়াজের ক্ষেত দেখে খুবই ভালো লাগল।’
ভোলা সরকারি কলেজ এলাকার মো. আলাউদ্দিন বলেন, ‘আমি বাড়ির জন্য চেয়ারম্যানের ক্ষেত থেকে টাটকা পেঁয়াজ কেনার জন্য এসেছি। এখান থেকে টাটকা ১০ কেজি পেঁয়াজ কম দামে কিনেছি।’
পেঁয়াজের পাইকারি ক্রেতা মো. জাফর বলেন, ‘আমি আগে অন্য জেলা থেকে পেঁয়াজ এনে বিভিন্ন আড়তে পাইকারি বিক্রি করতাম। এতে অনেক খরচ হতো। বর্তমানে ভোলার চেয়ারম্যানের ক্ষেত থেকে কম দামে টাটকা পেঁয়াজ পাইকারি কিনি। সেটা আড়তে বিক্রি করি। এতে অনেক লাভবান হচ্ছি।’
পেঁয়াজ ক্ষেতের শ্রমিক বাসু বলেন, ‘গত বছর থেকে চেয়ারম্যানের পেঁয়াজ ক্ষেতে কাজ করছি। প্রতিদিনই খাওয়া দাওয়া বাদে ৫০০ টাকা মজুরি পাচ্ছি। প্রতিদিনই কাজ থাকে। এখানে আমার মতো অনেক শ্রমিকের কর্মসংস্থান হয়েছে।’
ভোলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের ভারপ্রাপ্ত উপ-পরিচালক মোহাম্মদ রাশেদ হাসনাত বলেন, ‘ভোলা পেঁয়াজ চাষের জন্য অপার সম্ভাবনাময় জেলা। বিপ্লব চেয়ারম্যান ভোলার পেঁয়াজ চাষের একজন বড় উদ্যোক্তা। তার দেখাদেখি পেঁয়াজ চাষির সংখ্যা বাড়ছে। আমরা আশা করছি ভোলায় ভবিষ্যতে ২০ হাজায় হেক্টর জমিতে পেঁয়াজ চাষ করা সম্ভব হবে।’